Description
La malaria o paludismo como también es conocida ha provocado grandes pérdidas económicas a través de los siglos; es una enfermedad parasitaria de transmisión vectorial, cuyo agente transmisor es el mosquito del género Anopheles, el agente causal de la malaria el Plasmodium se multiplica en la hembra del vector y es transmitido por la picadura de este a un huésped, inoculando el parásito en forma de esporozoito(1), el período de incubación desde la picada del mosquito hasta la aparición de síntomas tiene un amplio rango el cual va de 7 a 30 días (2); se conocen cuatro especies de Plasmodium causantes de malaria en el ser humano: vivax, falciparum, ovale y malariae(3). Los síntomas y signos van desde fiebre alta, escalofríos, cefalea, nausea, vómitos, malestar general, ictericia leve y en algunas ocasiones anemia, trombocitopenia, hepatomegalia y esplenomegalia; en casos más graves puede evolucionar hasta falla renal, coma y la muerte cuando no es tratada a tiempo (2). El diagnóstico se realiza mediante el análisis microscópico de sangre periférica para la visualización del parásito conocido como gota gruesa, este se combina con la realización de un frotis, en ambas se emplea la tinción de Giemsa, este método sigue siendo el de elección (4); las pruebas rápidas para la detección de malaria se utilizan mayormente en la búsqueda de diagnósticos rápidos y accesibles en lugares remotos(5), también pueden realizarse inmunodiagnósticos empleando las técnicas de inmunofluorescencia indirecta (IFI), ELISA, pruebas inmunocromatográficas (Dipstick), hemaglutinación, radioinmunoensayo, entre otros (6). El tratamiento dependerá del área y tipo de Plasmodium detectado, debido a que el P. falciparum ha presentado resistencia a medicamentos en varias regiones, el tratamiento de elección en estos casos es un combinado de la artemisina; para los casos por P. vivax el uso de la combinación de cloroquina mas primaquina sigue siendo el tratamiento empleado. El tipo de paciente también condiciona el tratamiento para emplear, pues en el caso de embarazadas el tratamiento dependerá también del trimestre de gestación quinina mas clindamicina es uno de los empleados, si es un viajero el utilizado es la quinina mas doxiciclina (7).