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El lunes 9 de marzo de 2009, se alertó sobre un posible brote de infección respiratoria en personal de salud del Hospital Regional de Cuilapa, Guatemala. Se conformó un grupo de trabajo integrado por funcionarios del Ministerio de Salud y de la Oficina Regional de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC-CAP). Con el objetivo de confirmar el brote, caracterizarlo en tiempo y persona, identificar el agente causal y generar hipótesis sobre el mecanismo de transmisión, se realizó una serie de casos para identificar personal de salud y pacientes ingresados por otra causa, que presentaran tres o más de los siguientes síntomas en los 30 días previos: fiebre, tos, dolor de garganta, malestar general y rinorrea. En la visita inicial del 10 de marzo fueron identificados 17 casos, algunos de ellos ya sin síntomas. Se instauró un sistema de vigilancia especial para este evento, tanto para personal de salud como pacientes. Al 27 de marzo se habían detectado 40 casos en personal de salud. Ver curva epidémica (Grafico 1). No se identificó casos nosocomiales en pacientes hospitalizados. Se encontró mayor prevalencia en sala de operaciones (23%), pediatría (20%) y emergencias (15%). Histograma mostró picos ascendentes tipo brote propagado (Grafico 1). Respecto a sintomatología predominó malestar general (73%), dolor de garganta (73%), rinorrea (65%), fiebre (60%), tos (60%). Otros síntomas importantes encontrados fueron: cefalea (65%) y dolor articular (53%). Se tomó hisopado nasal y faríngeo a 19 casos con 5 o menos días de inicio de síntomas. El laboratorio reportó 6 casos con resultados positivos (Neumococo 1, Influenza A 1, Coronavirus 2, Rinovirus 3. La presencia de casos de IRA y neumonía en la zona de peligro del Corredor Endémico del Área de Salud de Santa Rosa hizo sospechar transmisión de agentes infecciosos respiratorios en la comunidad, y que estos a su vez infectaron al personal de salud del hospital. Según los laboratorios del Programa Internacional de Infecciones Emergentes (IEIP/CDC-CAP) los virus detectados son regularmente detectados en este periodo del año, especialmente en niños. La mayor presencia de casos en servicios con mayor cantidad de personal, como pediatrías, hace sospechar que las causas del brote podrían estar relacionadas al hacinamiento hospitalario, aunque no se pudieron comprobar por lo limitado del diseño de estudio. Se dieron recomendaciones para disminuir la transmisión como: uso de mascarillas en enfermos, vigilar el correcto lavado de manos, y no permitir personal sintomático en áreas con pacientes con alto riesgo.